ANA CATARINA NOGUEIRA: "El pádel en Portugal está en un claro auge"

El equipo de Sólo Pádel seguimos apoyando firmemente el pádel femenino y ampliamos nuestras fronteras y os presentamos la entrevista que hemos tenido el placer de realizar a Ana Catarina Nogueira, jugadora portuguesa de pádel profesional y de quien ya hemos podido disfrutar de su juego en España.

Destacó, también, en el mundo del tenis ganando torneos nacionales e internacionales y siendo 11 años titular de la Fed Cup. Ya en el mundo del pádel, en su última aparición en tierras españolas, el World Padel Tour de Badajoz, Lucía Martínez y ella cayeron en cuartos contra Mapi y Majo Sánchez Alayeto.

Antes de empezar queremos agradecerte tu amabilidad con nosotros y el haber aceptado la entrevista. Muchas gracias!

SÓLO PÁDEL: Como hemos comprobado desde que empezamos con este bonito proyecto, muchas jugadoras tienen raíces en el tenis. ¿Practicaste o practicas algún deporte de raqueta más? ¿Cómo iniciaste en el mundo padelero?

ANA CATARINA NOGUEIRA: Fui jugadora de tenis 15 años. Conquisté varios títulos a nivel nacional e internacional y también fui titular de la Fed Cup durante 11 años. Dos años después de dejar de jugar a tenis sentí la necesidad de practicar deporte y fue a través de amigos que conocí el padel y comencé a jugar.

SÓLO PÁDEL: ¿Por qué el pádel? ¿Qué te aporta este deporte que no consigas en otro?

ANA: El pádel surgió en un momento en que echaba de menos jugar y competir después de haber dejado el tenis. Fue un deporte que me cautivó por la dinámica, placer en jugar y bienestar. A partir de ahí he ido siempre evolucionando, los resultados han sido buenos y la progresión constante.

SÓLO PÁDEL: Eres una jugadora de revés, agresiva y que se deja el alma en pista, pero ¿quién es Ana Catarina Nogueira? ¿Cómo te defines como jugadora y persona?

ANA: Soy una jugadora luchadora, perfeccionista, muy competitiva y a la cual le gusta acabar los puntos con una volea o smash. Muchas de estas características como jugadora también lo son como persona. Puedo añadir que soy una persona introvertida y tímida.

SÓLO PÁDEL: La gran mayoría de jugadoras tienen un trabajo profesional a parte del padel ya que sólo las mejores parejas del ranking pueden vivir de ello. ¿Es este también tu caso? ¿Qué parte ocupa el deporte en tu vida? ¿Cómo es tu día a día?

ANA: Sí, trabajo en organización y gestión de campeonatos y eventos deportivos en la Fundación Inatel y también doy clases de padel en Top-Padel. Tengo un dia bastante ocupado y el deporte está siempre presente en mi vida.

SÓLO PÁDEL: Los aficionados siempre nos fijamos en jugadores y cada persona tiene uno o varios ejemplos a seguir, ya sea por su tipo de juego, características, personalidad o actitud, e intenta aprender, quedarse con lo bueno de esta persona. ¿Tienes algún ídolo en lo deportivo? ¿Con qué te quedarías de cada jugador/a para formar al jugador/a perfecto/a? ¿Cómo lo construirías?

ANA: En el tenis tenía algunos ídolos. En el padel, tal vez por ser más reciente, no tengo ningún ídolo, sinó que procuro siempre aprender de los mejores. Me impresiona Belasteguin por su capacidad física y mental, Lamperti por la fantasía y espectaculardidad, Pablo Lima por la intensidad de su juego... En el femenino, me gusta ver a Alejandra Salazar, Iciar Montes, las gemelas Sánchez Alayeto y Carolina Navarro.

SÓLO PÁDEL: ¿En qué situación está el padel en Portugal? ¿Es parecida a la española de hace unos años? ¿Cómo ves el futuro de este deporte en tu país?

ANA: El pádel en Portugal está en un claro auge. Tres o cuatro años atrás el pádel era un deporte poco conocido y en este momento ya hay más de 100 pistas y 7000 practicantes. En la zona sur es donde está más evolucionado, incluyendo Lisboa. Se prevé que el pádel continue creciendo y sería importante también que se expandiera en todo el país, pero aún estamos muy lejos de España.

SÓLO PÁDEL: En lo que llevamos de temporada has hecho unas cuantas incursiones padeleras en nuestras tierras. Jugaste tres pruebas del circuito de la federación catalana y los dos torneos del World Padel Tour celebrados por el momento. Esperamos que sí, pero ¿te veremos en más pruebas en territorio español? ¿Tienes planteado jugar todo el circuito profesional?

ANA: Sí, pretendo jugar más pruebas en España, tanto del circuito catalán como del WPT. No sé si conseguiré jugar todo el circuito profesional porqué los gastos son altos y los apoyos pocos.

SÓLO PÁDEL: Como decimos, has disputado los dos primeros WPT femeninos y con buenos resultados, sobre todo en el último. Terminaste el torneo de Barcelona en dieciseisavos y el de Badajoz en cuartos de final, las dos pruebas con distintas compañeras. ¿Qué objetivos te has marcado para esta temporada? ¿Qué visión tienes del nivel del pádel femenino?

ANA: En el inicio de la temporada uno de los objetivos marcados era llegar a los cuartos de final en al menos una prueba y lo conseguí en Badajoz. Pretendo terminar la temporada en el Top 30 del WPT, llegar a los cuartos de final de otro torneo y renovar los títulos de campeona nacional de Portugal y el número uno portugués.

El pádel femenino ha evolucionado mucho. Hay muchas jugadoras de nivel alto, el juego es más rápido y agresivo, atrae más público y a los medios de comunicación, y esto es bueno para el deporte y las jugadoras.

SÓLO PÁDEL: Dentro de unos meses, en octubre, se celebra el mundial por selecciones y parejas nacionales, en el cual la selección portuguesa se ha preinscrito tanto en categoría masculina como femenina. ¿Qué esperas de este mundial? ¿Cómo lo ves a nivel de selección y personal? Aunque las selecciones dominadoras son España y Argentina, ¿podría estar Portugal luchando ahí arriba?

ANA: Uno de mis objetivos este año es jugar el Campeonato del Mundo de Padel por Portugal. La selección portuguesa ha evolucionado mucho, pero todavía faltan más jugadoras de alto nivel. Esperamos conseguir estar en la lucha por las primeras posiciones y seguir a España y Argentina, pero hay selecciones de América del Sur que son también muy fuertes como Méjico o, en Europa, Francia es una buena selección.

Muchísimas gracias Ana!! El equipo de Sólo Pádel te deseamos todo lo mejor esta temporada y en las que vendrán. Es un honor contar con una gran jugadora como tú. Gracias, también, por descubrirnos un poco la situación del pádel en Portugal. Esperamos que consigas todos tus objetivos, que seguro que será así, y que lleguen muchos éxitos. Mil gracias!